Dammen uit natuurvriendelijke materialen vangen het afstromend water op en laten het vertraagd doorsijpelen. De meegevoerde modder bezinkt deels voor de dam. De uitschurende kracht van het afstromende water neemt af stroomafwaarts van de dam.
Dammen uit plantaardige materialen zijn geschikt voor kleinere afstromingsgebieden, tenzij er stroomopwaarts meer erosiebeperkende maatregelen genomen zijn. Deze dammen worden vaak gecombineerd met een grasbufferstrook of grasgang.
